Le snooker est un jeu de points fondé sur un ordre précis, le placement de la blanche et les coups de sécurité. Voici le déroulement d’un frame et les principales fautes. En compétition, le règlement WPBSA actuel fait foi.
Histoire du snooker
Selon la WPBSA, le snooker est né en 1875 parmi des soldats britanniques à Jabalpur, en Inde. Ses règles ont été harmonisées en 1919. Le premier championnat du monde professionnel a eu lieu en 1927. L’émission « Pot Black » a popularisé les billes colorées à la télévision dès 1969; le championnat du monde se tient au Crucible Theatre de Sheffield depuis 1977.
Billes, valeurs et objectif
La table comprend quinze rouges à un point chacune, puis jaune (2), verte (3), marron (4), bleue (5), rose (6) et noire (7). La blanche sert à jouer. Il faut terminer le frame avec plus de points que l’adversaire. Les billes empochées et les fautes adverses apportent des points. Un match comprend un nombre de frames fixé à l’avance.
Départ et ordre de jeu
Le premier coup part de la zone D. Tant que des rouges restent sur la table, il faut viser d’abord une rouge. Après une rouge empochée légalement, on joue une couleur au choix. Cette couleur est replacée, puis on revient à une rouge. Une rouge empochée reste hors de la table. Si aucun empochage légal n’a lieu, le tour passe à l’adversaire.
Les couleurs à la fin
Après la dernière rouge, on peut encore jouer une couleur. On empoche ensuite les couleurs dans l’ordre croissant : jaune, verte, marron, bleue, rose, noire. Elles ne sont alors plus replacées, sauf exception prévue par les règles. Le plus haut score gagne. En cas d’égalité, la noire est replacée et le prochain point décisif détermine le frame.
Fautes, miss et free ball
Toucher d’abord une mauvaise bille, ne pas toucher la bille cible, empocher la blanche ou toucher illicitement une bille sont des fautes. L’adversaire reçoit au moins quatre points, jusqu’à sept selon la valeur des billes concernées. Après une faute, il peut jouer ou faire rejouer l’auteur de la faute. Un « foul and a miss » peut permettre de replacer les billes selon les conditions du règlement. Un free ball peut être accordé si, après une faute, toutes les billes cibles sont masquées. La décision dépend de la position exacte.
Breaks, coups de sécurité et 147
Une série de points consécutifs est un break. Le maximum habituel de 147 vient de quinze paires rouge–noire puis des six couleurs. Un coup de sécurité laisse un tir difficile à l’adversaire. Le snooker exige donc de penser aussi au placement de la blanche après chaque coup.
Décisions officielles
Les billes collées, le replacement après un miss, les free balls et la fin du frame sont détaillés dans le règlement WPBSA. En match officiel, l’arbitre applique ce texte.